Esta es una cuestión que muchos se plantean cuando se trata de una de las enfermedades consideradas como "propias de la infancia", terminología que presupone la necesidad de que los niños la padezcan en un momento u otro de su niñez. El sarampión ha sido considerado como una enfermedad benigna de un modo quizá excesivamente alegre, sin tener en cuenta dos hechos muy importantes: que puede tener graves complicaciones, hasta incluso provocar la muerte, y que no se dispone de un tratamiento efectivo contra ella. Si partimos del dato cierto de que por ejemplo en Francia fallecieron por complicaciones del sarampión 115 niños durante el año 1962, nos daremos enseguida cuenta de la necesidad de esta vacuna.

La dilatada experiencia que supone su extensa utilización en los EEUU durante más de ocho años, con una espectacular disminución de los casos de sarampión, nos ha hecho concebir serias esperanzas de ver el sarampión totalmente erradicado.